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Astronautas de la NASA Atrapados en el Espacio: Regresarán a la Tierra en la Nave de SpaceX
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En un inesperado giro de los acontecimientos, la NASA ha decidido que los astronautas Butch Wilmore y Sunita Williams, regresarán a casa a bordo de la nave Crew Dragon de SpaceX
La saga de los astronautas de la NASA que quedaron atrapados en el espacio a bordo de la fallida cápsula Starliner de Boeing continúa con un nuevo giro. La agencia espacial ha decidido que los astronautas Butch Wilmore y Sunita Williams regresarán a la Tierra en una nave de SpaceX, la Crew Dragon, en lugar de la cápsula de Boeing, que ha demostrado ser problemática.
La decisión, anunciada por el Administrador de la NASA, Bill Nelson, implica que los astronautas, quienes llegaron hace 11 semanas a la Estación Espacial Internacional (EEI) en la Starliner, tendrán que esperar hasta el 24 de septiembre para regresar a casa. Esta fecha coincide con el lanzamiento de la misión Crew-9 de SpaceX, que llevará a dos astronautas y dejará dos asientos vacíos para los varados.
El regreso de Wilmore y Williams en la Crew Dragon significa que su misión se extenderá de los 8 días planeados a aproximadamente 8 meses, ya que la cápsula de SpaceX debe completar una misión de 6 meses en la EEI. Esto totaliza el tiempo que los astronautas pasarán en el espacio a 8 meses, a 400 kilómetros de la Tierra.
El Starliner, que ha tenido problemas significativos durante el vuelo, regresará sin tripulación como medida de seguridad. Durante el vuelo de ida, cinco de los 28 propulsores de la nave fallaron, y desde entonces, tanto Boeing como la NASA han estado realizando pruebas para identificar y solucionar estos problemas. Sin embargo, los esfuerzos hasta ahora no han sido concluyentes, y existe un temor persistente de que el Starliner no pueda realizar el retorno seguro a la Tierra.
La situación ha causado un golpe considerable para Boeing, que ha invertido 5000 millones de dólares en el desarrollo del Starliner. La decisión de usar la nave de SpaceX no solo destaca la confiabilidad de esta última, sino que también podría llevar a la NASA a reconsiderar su acuerdo con Boeing.
Mientras tanto, la Crew Dragon de SpaceX, que ha demostrado ser segura y eficaz desde su primera misión tripulada en 2020, tomará el relevo para asegurar el regreso seguro de los astronautas. Este cambio subraya la importancia de contar con alternativas confiables en el transporte espacial, un principio que la NASA había previsto al adjudicar contratos tanto a SpaceX como a Boeing.
Este episodio también resalta los desafíos continuos en el desarrollo de nuevas tecnologías espaciales y la importancia de mantener la seguridad y la confiabilidad en las misiones espaciales tripuladas.
